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Africa Forward : sommet inédit entre l’Afrique et la France à Nairobi
Les 11 et 12 mai 2026 s’est tenu, selon ce qui était annoncé, un sommet dénommé « Africa Forward », notamment à Nairobi, au Kenya. Un rendez-vous stratégique consacré à l’avenir des relations entre l’Afrique et la France, où plus de 2 000 participants étaient attendus, y compris des chefs d’État, autour des questions d’innovation, d’investissements et de transition énergétique. Coorganisé par Emmanuel Macron et William Ruto, dans un contexte de recomposition géopolitique, le sommet s’inscrit dans la promotion d’une coopération économique plus équilibrée et tournée vers la croissance. Placé sous le thème : « Partenariats entre l’Afrique et la France pour l’innovation et la croissance ». Dans un contexte de forte concurrence internationale sur le continent, les échanges commerciaux entre la France et l’Afrique ont progressé de 25 % entre 2021 et 2024.
Un sommet historique accueilli par la République du Kenya
Le Kenya était fier d’accueillir ce moment déterminant. « Nairobi est l’endroit où nous réunissons le monde pour co-créer, investir et construire avec l’Afrique en tant que partenaires égaux », a déclaré William Ruto. En effet, parmi les priorités du sommet, l’innovation et l’intelligence artificielle figuraient. Moins de 2 % des data centers mondiaux sont installés en Afrique, alors que dans les prochaines années, l’économie numérique africaine pourrait atteindre 180 milliards de dollars. Ainsi, les discussions ont porté sur l’IA, les startups, la fintech et l’industrialisation verte, afin d’éviter un décrochage technologique du continent et de positionner l’Afrique comme un futur hub mondial d’innovation.
Le Président de la République du Kenya a déclaré : « Nous sommes ici pour défendre la réforme de l’architecture financière internationale, afin que les nations africaines puissent accéder aux capitaux à des conditions équitables et durables, afin que l’investissement atteigne les populations, et afin que nous puissions concevoir des projets qui stimuleront la croissance et la transformation ». Enfin, le sommet intervient dans un contexte géopolitique sensible marqué par le recul de l’influence française au Sahel et la montée en puissance de la Chine, de la Turquie, de la Russie et des pays du Golfe sur le continent africain.
Nairobi au cœur de l’actualité pour cet événement d’une importance capitale
Ce sommet réunit les chefs d’État et de gouvernement de France et de plusieurs dizaines de pays d’Afrique, ainsi que plus de 2 000 acteurs politiques, économiques et de la société civile. De fait, pour la première fois, le sommet « Africa Forward : Partenariats entre l’Afrique et la France pour l’innovation et la croissance » se tient à Nairobi, au Kenya, dans un pays anglophone. Par ailleurs, il s’inscrit dans la continuité du Sommet sur le financement des économies africaines de Paris en 2021, du Sommet pour le nouveau pacte financier mondial de Paris en 2023 et du Sommet entre l’Union africaine et l’Union européenne de Luanda en novembre 2025.
L’annonce faite par le président de la République française lors du sommet
Avant tout, Emmanuel Macron a rappelé les paroles de son homologue, William Ruto, le président kényan : « Ce que demande le continent africain, ce n’est pas qu’on vienne donner de l’aide. Ils veulent qu’on vienne investir ». Ainsi, le président français a annoncé non pas de l’aide publique, mais 23 milliards d’euros d’investissements pour l’Afrique. Selon le discours du locataire de l’Élysée du 12 mai 2026, les défis que l’Afrique doit relever pour sa réussite entrepreneuriale sont au nombre de cinq :
1. L’éducation (formation primaire, secondaire, universitaire)
2. L’énergie (notamment l’hydroélectricité)
3. Les infrastructures (numériques, transports, énergie)
4. L’emploi (notamment de meilleurs salaires), avec des investissements massifs publics et privés
5. Les 23 milliards d’euros (Md€) d’investissements pour l’Afrique annoncés répondent à ce cinquième défi. Ils se répartissent entre 14 Md€ d’investissements d’entreprises françaises et 9 Md€ d’investissements africains.
L’économie au cœur du sommet
Le sommet s’inscrit dans une volonté de renouveau des relations entre la France et les pays africains et de rupture avec la « Françafrique ». Il vise notamment à « co-investir avec les pays africains et à entrer dans une logique d’égalité et de partenariat ».
En clair, le sommet « Africa Forward » donne la priorité aux sujets économiques :
Réformes de l’architecture financière internationale
Transition énergétique
Industrialisation verte
Économie bleue
Intelligence artificielle
Technologies numériques
De surcroît, un forum d’affaires a réuni, lors d’ateliers et d’entretiens, de grands dirigeants d’entreprises africaines et françaises, des dirigeants de petites et moyennes entreprises ainsi que des jeunes entrepreneurs et des représentants du secteur public, afin de favoriser les partenariats économiques.
Sandra Kassab souligne : « On est sur un continent où le tissu économique s’appuie énormément sur les dynamiques des entrepreneurs individuels. Travailler sur les sujets d’inclusivité, de soutien aux PME et d’entrepreneuriat est essentiel pour répondre aux défis économiques de prospérité et d’inclusivité, notamment des jeunes et des femmes ».
Les participants et les objectifs du sommet
Parmi plus de 2 000 acteurs politiques, économiques et de la société civile, dont des sportifs de haut niveau reconnus mondialement, on retrouvait également l’Union européenne, l’Union africaine, les institutions financières internationales et les banques de développement, dont le groupe AFD, représentés dans ce sommet majeur en Afrique, notamment à Nairobi, la capitale du Kenya.
Le sommet vise à trouver des solutions aux problématiques d’intérêt commun entre la France et les pays africains. Selon la directrice du département Afrique de l’Agence française de développement (AFD), Sandra Kassab : « L’Afrique et la France sont reliées, avec une histoire qui a connu des moments de souffrance, mais aussi de grande proximité, avec des dynamiques d’échanges qui s’approfondissent aujourd’hui. Les enjeux climatiques amènent notamment à se tourner vers le continent africain qui apporte des solutions concrètes ».
De plus, pour la première fois, le sommet a lieu dans un pays africain non francophone, le Kenya, cherchant à renforcer la coopération entre l’ensemble des pays d’Afrique et la France dans des domaines d’intérêt mutuel.
Le véritable rôle de l’Agence française de développement (AFD)
Le groupe AFD, acteur de référence en Afrique depuis sa création, assume un rôle de mobilisation du secteur privé dans le soutien aux nombreux projets de développement durable menés dans les différents pays de la région, avec des impacts concrets et importants.
De son côté, sa directrice, Sandra Kassab, relève que le groupe AFD est également actif dans les discussions internationales sur l’architecture financière du développement, promouvant une vision exigeante associant impacts, souveraineté et partenariats équilibrés. Elle ajoute : « Accompagner les transitions avec nos financements, notre expertise et notre réseau, c’est vraiment ce qui définit aujourd’hui nos lignes d’intervention sur le continent ».
Africa Forward, un symbole du repositionnement stratégique de la France en Afrique
Dans un contexte de recul de son influence dans le Sahel, pour la première fois la France convie ses partenaires africains au Kenya, un pays africain anglophone. Africa Forward est un sommet auquel environ 30 dirigeants du continent africain ont pris part depuis le lundi 11 mai 2026 à Nairobi. Ces dirigeants ont participé à une rencontre avec le président français Emmanuel Macron. De ce fait, c’est la première fois que la France convie ses homologues africains dans un pays anglophone.
Par ailleurs, pour le ministre kenyan des Affaires étrangères, Musalia Mudavadi, la tenue du sommet « Africa Forward » à Nairobi constitue à la fois « un message fort » et une opportunité pour le continent africain de redéfinir ses partenariats.
Il a déclaré à la BBC : « Le fait que ce sommet se déroule dans un pays africain non francophone envoie un signal clair : nos engagements ne doivent pas être dictés par les langues officielles ».
« C’est surtout une occasion pour l’Afrique de parler d’une seule voix, et ce sommet peut en être le point de départ », a-t-il ajouté.
Le chef de la diplomatie kényane souligne également la dimension stratégique des discussions engagées à Nairobi.
« Les priorités sont claires : la paix et la sécurité d’abord, puis le développement de partenariats économiques entre l’Afrique, la France et le reste du monde », insiste-t-il.
Répartition des 23 milliards d’euros annoncés
D’une part, selon l’Élysée, les 14 milliards d’euros français comprennent des investissements d’acteurs privés, notamment des entreprises, mais aussi des fondations et fonds d’investissement, ainsi que des projets portés par les opérateurs publics de l’aide au développement : l’Agence française de développement (AFD), Proparco et la Direction générale du Trésor. Ces montants couvrent tous types d’instruments financiers, des prêts aux subventions, en passant par les prises de participation. D’autre part, les neuf milliards restants proviennent d’investisseurs africains.
Les secteurs prioritaires identifiés par l’Élysée sont :
Transition énergétique (4,3 milliards d’euros)
Numérique et intelligence artificielle (3,76 milliards)
Économie bleue (3,3 milliards)
Agriculture (1 milliard)
Santé (942 millions)
Industrialisation (300 millions)
Secteur bancaire et financier (250 millions)
En bref, selon le président français, cela devrait permettre de créer plus de 250 000 emplois directs en Afrique et en France.
RÉFÉRENCES
https://africa24tv.com › Africa Forward 2026 : 2000 participants attendus
https://www.vie-publique.fr › Sommet Africa Forward au Kenya
https://www.afd.fr › Africa Forward : ce qu’il faut retenir
https://www.bbc.com › Africa Forward et relations Afrique-France
https://www.france24.com › Macron annonce 23 milliards d’euros
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