Alors que l’État haïtien peine à répondre aux besoins fondamentaux de la population en matière d’éducation, de santé et de sécurité, les institutions religieuses, particulièrement les églises, apparaissent comme des soutiens cruciaux dans la gestion de la crise actuelle. Au-delà de leur rôle spirituel, elles s’imposent comme des actrices sociales majeures.
Haïti est une société profondément religieuse. Selon les dernières estimations, environ 54 % de la population se réclame du catholicisme, 23,3 % du protestantisme, tandis que 10,2 % ne pratiquent aucune religion. Cette réalité se traduit sur le terrain par une forte présence de lieux de culte, surtout protestants, souvent accompagnés d’écoles, de dispensaires ou d’hôpitaux.
Dans de nombreuses localités du pays, il est rare de trouver une grande église sans qu’elle soit associée à une institution éducative ou sanitaire. Ces infrastructures, construites et gérées par des congrégations religieuses, remplissent des fonctions que l’État délaisse trop souvent.
Un rôle éducatif et sanitaire indispensable
L’implication des églises dans le développement du pays est manifeste. En matière d’éducation, elles jouent un rôle fondamental. D’après les données de Haïti Now, les écoles catholiques représentent 15 % des établissements scolaires du pays, constituant le réseau éducatif le plus large et le plus homogène du système scolaire haïtien. À titre de comparaison, les écoles publiques ne comptent que pour 12 % du système éducatif national. Le reste est constitué majoritairement d’écoles non-publiques dirigées par des groupes religieux ou d’autres organisations privées.
Ces chiffres illustrent l’impact considérable des églises dans l’accès à l’éducation, surtout dans les zones reculées. De nombreuses écoles confessionnelles proposent des frais de scolarité réduits, voire l’enseignement gratuit, permettant ainsi à des milliers d’enfants issus de milieux défavorisés d’accéder au savoir.
Un rempart moral dans une société fragilisée
Au-delà des infrastructures, les églises contribuent également à maintenir un certain équilibre social. Pour Calyn Pierre, connu sous le nom de Grâce Calyn ou GCP, fervent croyant interrogé par Top Média Haïti, l’impact moral de l’église est fondamental :
« Aussi drôle que cela puisse paraître pour certains, l’église empêche que la morale et la conscience des Haïtiens soient complètement détruites. Grâce aux messages qu’elle prêche, certaines personnes refusent de commettre des actes répréhensibles.» Il poursuit , «J’ai vu dans ma zone des groupes appelés “chimè” vouloir s’affronter, mais renoncer simplement à cause d’un pasteur ou de la présence d’une église. »
Selon lui, l’Église est un véritable acteur de paix et de cohésion sociale, parfois plus respecté que certaines autorités étatiques ou locales.
Une force constructive à optimiser
Interrogé sur la nature constructive ou destructrice de l’Église en Haïti, Calyn est convaincu que :
« L’Église est un élément bâtisseur. Je dis celà, pas seulement parce que je suis chrétien, mais parce qu’elle fait partie des piliers responsables de l’éducation d’une société, aux côtés de la famille, de l’État et de l’école. »
Toutefois, il déplore certaines priorités mal orientées:
« Les chefs religieux construisent souvent de grands bâtiments d’église. Ce n’est pas mauvais en soi, mais souvent inutile. Il serait plus pertinent de créer des cellules sociales pour venir en aide aux sans-abris ou aux familles vivant dans la rue. Il faut créer des fonds pour générer des emplois, former les gens à la gestion financière. Sinon, ces enfants risquent de devenir les grands criminels de demain. »
Alors que le pays s’enlise dans une crise multiforme, les églises représentent encore un espoir, un espace de refuge, d’encadrement et d’opportunités. Mais pour que leur rôle soit encore plus déterminant, elles nécessitent une réflexion sur leurs priorités en vue renforcer leurs actions sociales et collaborer davantage avec les autres institutions de la société civile.
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