L’un des symboles les plus emblématiques du patrimoine haïtien, l’hôtel Oloffson, a été ravagé par un incendie le week-end dernier, dans un contexte marqué par une insécurité croissante à Port-au-Prince. Selon plusieurs témoignages et sources concordantes, l’incendie aurait été provoqué par des groupes armés opérant dans la zone, aggravant un climat déjà tendu et chaotique dans la capitale.
Situé au cœur de Port-au-Prince, l’hôtel Oloffson était bien plus qu’un établissement touristique. Construit au début du XXe siècle, il fut d’abord la résidence d’été des chefs d’État haïtiens, avant d’être converti en hôpital militaire par les forces américaines pendant l’occupation de 1915. Transformé en hôtel dans les années 1930, il s’imposa rapidement comme un haut lieu culturel et intellectuel, fréquenté par des artistes, écrivains et journalistes du monde entier.
Le bâtiment, célèbre pour son architecture gothique caribéenne, avait notamment inspiré le romancier britannique Graham Greene, qui l’a immortalisé dans son roman Les Comédiens, une critique acerbe du régime dictatorial de François Duvalier.
Les images du bâtiment calciné, de ses balcons effondrés et de ses boiseries consumées ont provoqué une onde de choc sur les réseaux sociaux. De nombreux Haïtiens, tant dans le pays que dans la diaspora, ont exprimé leur consternation face à la perte de ce monument chargé d’histoire.
Cet incendie s’inscrit dans une série d’attaques ciblant les infrastructures publiques et privées, alors que des bandes armées continuent de renforcer leur emprise sur plusieurs zones de la capitale, en l’absence d’une réponse sécuritaire cohérente de l’État. Les conséquences de ces violences sont multiples : pertes humaines, déplacements de population, paralysie économique et destruction du tissu social et patrimonial.
La disparition de l’Oloffson, au-delà de sa valeur architecturale, symbolise l’érosion progressive de la mémoire collective haïtienne. Elle rappelle, une fois de plus, l’urgence d’une réponse nationale et internationale coordonnée pour protéger ce qu’il reste de la culture, de l’histoire et des repères d’un peuple en quête de stabilité.
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